Votre aspirateur robot espionne-t-il votre salon ? Une enquête récente d’ABC News révèle une pratique troublante chez Ecovacs, le géant chinois des robots domestiques. Les populaires aspirateurs Deebot collectent subrepticement photos, vidéos et enregistrements audio dans les foyers de leurs utilisateurs, le tout pour entraîner les modèles d’intelligence artificielle de l’entreprise.
Big Brother dans votre salon. Cette collecte de données s’effectue via un « programme d’amélioration des produits » auquel les utilisateurs participent, souvent sans en comprendre les implications. L’application smartphone d’Ecovacs reste étonnamment vague sur la nature des informations recueillies, mentionnant simplement qu’elles aideront à « renforcer l’amélioration des fonctions du produit et de la qualité associée ». Un porte-parole d’Ecovacs a confirmé à ABC News que « les données collectées dans le cadre de son programme d’amélioration des produits sont utilisées pour entraîner ses modèles d’IA ».
Failles de sécurité : quand l’aspirateur devient un cheval de Troie
Alarme rouge. Plus inquiétant encore, des failles de sécurité critiques ont été découvertes dans certains modèles Ecovacs. Le chercheur en cybersécurité Dennis Giese a mis au jour une série d’erreurs basiques mettant en péril la confidentialité des clients. Ces vulnérabilités permettraient à des pirates de prendre le contrôle des appareils à distance, transformant potentiellement ces assistants ménagers en véritables chevaux de Troie numériques. Face à ces révélations, Ecovacs, valorisée à 4,6 milliards de dollars, s’est engagée à corriger ces problèmes de sécurité. « Si leurs robots sont défectueux comme ça, » s’interroge Dennis Giese, « à quoi ressemble leur back-end ? »
Déjà-vu inquiétant. Ce n’est pas la première fois que l’industrie des robots ménagers se trouve embourbée dans une controverse liée à la vie privée. En 2022, iRobot a fait face à un scandale similaire lorsque des photos intimes prises par ses appareils ont fuité sur Facebook. Bien que ces images provenaient de robots de test clairement identifiés, l’incident soulève des questions sur la sécurité des données collectées par ces appareils connectés. Est-il vraiment nécessaire qu’un aspirateur soit équipé d’une caméra haute définition ?
Lueur d’espoir. Face à ces défis, des chercheurs du Centre australien de robotique développent une solution innovante : une caméra « préservant intrinsèquement la confidentialité ». Cette technologie brouille les images au niveau matériel, les rendant inexploitables pour des pirates tout en conservant suffisamment d’informations pour la navigation du robot. Comme l’explique le média ABC News, « cette technologie pourrait révolutionner la conception des robots domestiques, offrant un équilibre entre fonctionnalité et respect de la vie privée ».